Souvent utilisées comme aromates dans nos plats favoris, les feuilles de laurier cachent bien d’autres vertus insoupçonnées. Bien plus qu’un simple bouquet garni, cette plante aromatique, vénérée par les civilisations grecque et romaine, possède des propriétés exceptionnelles pour la santé et pourrait rapidement devenir un allié indispensable dans votre quotidien.
Qu’est-ce que le Laurier ?
Le laurier-sauce, également appelé Laurus nobilis en latin, est un arbuste aromatique à faible entretien, qui nécessite principalement de la chaleur et du soleil pour prospérer. Originaire de la région méditerranéenne, on le trouve principalement sur les bords de la mer, où il forme des haies dans les jardins. Il se reconnaît par ses feuilles épaisses, vert sombre et résistantes.
En plus de ses feuilles, le laurier-sauce produit des baies rondes et noires au printemps, dont les propriétés gustatives sont similaires à celles de ses feuilles lorsqu’elles sont séchées. Si le laurier est avant tout connu pour son utilisation en cuisine, il est également très prisé pour ses propriétés médicinales et trouve sa place en phytothérapie.
Les Vertus Médicinales du Laurier-Sauce
Le laurier est depuis des siècles utilisé pour traiter divers troubles de santé, en particulier ceux liés à l’appareil digestif. Voici quelques-unes de ses principales vertus :
- Stimule l’appétit et facilite la digestion : Le laurier favorise la sécrétion des sucs gastriques, ce qui aide à stimuler l’appétit et à améliorer la digestion. Il contribue également à éviter les fermentations intestinales, facilitant ainsi le transit et le confort digestif.
- Propriétés antiseptiques : Utilisé depuis longtemps dans les marinades, le laurier possède des propriétés antiseptiques qui aident à lutter contre certaines infections bactériennes.
- Expectorant naturel : En cas de bronchite, le laurier aide à dégager les voies respiratoires. Sa poudre, lorsqu’elle est consommée, pourrait également réduire la fièvre.
- Soulagement des douleurs musculaires et rhumatismales : L’huile essentielle de laurier-sauce, utilisée en application externe (toujours avec précaution, car elle ne doit pas être ingérée), est idéale pour traiter les douleurs musculaires et les courbatures. Elle est aussi efficace pour apaiser les douleurs rhumatismales.
- Bains apaisants : Une décoction de feuilles de laurier ajoutée à l’eau du bain permet de soulager les membres endoloris, apportant une sensation de relaxation et de confort.
- Soulagement des piqûres d’insectes : En cataplasme, les feuilles de laurier sont efficaces pour apaiser les douleurs et démangeaisons liées aux piqûres de guêpes ou d’abeilles.
- Tonification de l’appareil urinaire et élimination des calculs rénaux : Le laurier-sauce est réputé pour tonifier la vessie et favoriser l’élimination des calculs rénaux, selon les écrits de Dioscoride, un médecin grec du 1er siècle de notre ère.
- Propriétés pour le foie : Toujours selon Dioscoride, l’écorce de laurier-sauce serait bénéfique pour traiter certaines affections du foie, en soutenant son bon fonctionnement.
Conclusion
Que ce soit pour ses qualités aromatiques en cuisine ou pour ses vertus médicinales, le laurier-sauce est une plante à avoir absolument chez soi. Facile à cultiver et pleine de bienfaits, il peut améliorer votre bien-être tout en apportant une touche de saveur à vos plats. N’hésitez pas à intégrer cette plante aromatique dans votre routine santé et à profiter de ses nombreuses propriétés.