L’entretien d’un abricotier (ou marillier, comme on l’appelle en Autriche et en Allemagne du Sud) passe par une taille régulière. Cette opération essentielle garantit un bon équilibre entre la croissance de l’arbre et sa production de fruits savoureux. Découvrez dans ce guide complet pourquoi, quand et comment tailler votre abricotier pour une récolte abondante et un arbre en pleine santé.
Pourquoi tailler un abricotier ?
La taille de l’abricotier favorise la formation de branches fruitières, améliore la santé de l’arbre et simplifie les récoltes. Elle permet également de :
- Renouveler le bois en supprimant les branches anciennes et non productives.
- Limiter les maladies en améliorant la circulation de l’air à travers le feuillage.
- Éliminer les branches mortes ou malades pour éviter la propagation d’agents pathogènes.
- Faciliter l’entretien et la cueillette grâce à un arbre bien structuré.
Quand tailler un abricotier ?
Le moment idéal pour tailler un abricotier dépend de son cycle végétatif :
- Avant la floraison (fin d’hiver ou début de printemps) : Cette période garantit une bonne cicatrisation et réduit les risques de gel.
- Après la récolte (août-septembre) : Tailler après la croissance des rameaux aide à préserver les réserves nutritives de l’arbre pour la floraison suivante.
- En hiver : À éviter sauf en cas de nécessité, car l’arbre est plus vulnérable aux maladies et au gel.
Astuce : Ne taillez qu’une fois la croissance des rameaux terminée (feuilles bien vertes, sans coloration rougeâtre aux extrémités). Cela garantit que l’arbre a stocké suffisamment de réserves pour la floraison suivante.
Comment tailler un abricotier ?
Matériel nécessaire
- Sécateur bien aiguisé ou petite scie
- Gants de jardinage
- Désinfectant pour outils (pour éviter les infections)
Principes de base
- Coupez sur un « bourgeon dormant » : Laissez toujours un petit « moignon » (ou zapfen) pour que le bois puisse se rétracter sans abîmer la branche principale.
- Favorisez l’aération : Supprimez les branches orientées vers l’intérieur ou se croisant pour permettre à l’air et à la lumière de pénétrer dans la canopée.
- Équilibrez la structure : Assurez-vous que les branches principales (charpentières) soient bien réparties autour du tronc pour garantir une croissance équilibrée.
Taille de formation (jeunes arbres)
- Après la plantation, raccourcissez le tronc à environ 60 cm pour favoriser le développement des branches latérales.
- Sélectionnez 3 à 5 branches principales pour former une structure harmonieuse.
- Coupez les branches latérales de moitié pour stimuler leur croissance.
- Supprimez les branches non désirées ou celles qui poussent vers l’intérieur.
Taille d’entretien (arbres matures)
- Enlevez le bois mort ou malade.
- Raccourcissez les longues branches fructifères pour stimuler la production de nouveaux rameaux porteurs.
- Supprimez les pousses verticales trop vigoureuses qui ne produisent pas de fruits.
- Maintenez une hauteur raisonnable pour faciliter la cueillette et l’entretien.
Cas particuliers : Taille des vieux abricotiers
Les abricotiers âgés nécessitent une taille de rajeunissement :
- En hiver, raccourcissez les branches principales pour encourager la croissance de nouvelles pousses.
- En été, supprimez les vieilles branches au profit de jeunes rameaux vigoureux.
- Attachez les nouvelles branches si nécessaire pour favoriser une croissance harmonieuse.
Abricotiers en espalier ou en colonne
Pour les espaces réduits, les abricotiers peuvent être cultivés en espalier ou en forme de colonne :
- Guidez les branches latérales à l’horizontale pour former des étages réguliers.
- Taillez les branches latérales à 15 cm pour éviter une croissance excessive.
- Raccourcissez le tronc central à la hauteur désirée pour maintenir la forme compacte.
Astuces supplémentaires
- Désinfectez vos outils avant et après la taille pour éviter la propagation des maladies.
- Ne taillez pas par temps humide pour limiter les infections.
- Complétez la taille par un apport de compost ou d’engrais organique pour stimuler la croissance et la fructification.
La taille de l’abricotier est un art qui demande patience et observation. Bien réalisée, elle garantit une récolte généreuse et un arbre en bonne santé pendant de nombreuses années. Adoptez ces pratiques et transformez votre jardin en un véritable paradis fruitier !