Posséder de petits animaux sur votre propriété peut être une expérience enrichissante, mais cela peut aussi s’avérer coûteux et exigeant, surtout lorsqu’il s’agit de leur fournir une alimentation saine. Cultiver du fourrage est une solution à la fois économique et nutritive, permettant de réduire les dépenses tout en garantissant à vos animaux une source de nourriture fraîche, particulièrement importante pendant les mois d’hiver.
Le fourrage est une alternative facile et peu onéreuse qui pousse rapidement : en seulement une semaine, vous pouvez transformer des grains en une herbe verte luxuriante. Explorons pourquoi et comment adopter cette méthode pour nourrir vos poules et vos lapins.
Les Avantages de Cultiver du Fourrage
1. Réduction des Coûts
Cultiver du fourrage permet de faire des économies considérables sur les coûts d’alimentation. Alors que le jardinage et l’élevage à domicile peuvent parfois être onéreux, produire votre propre fourrage représente un investissement initial minimal avec des frais d’entretien négligeables. Par exemple, un sac de 50 livres de grains peut produire plus de 200 livres de fourrage, multipliant ainsi par quatre la quantité de nourriture obtenue.
2. Une Source de Nourriture Fraîche Toute l’Année
Pendant l’hiver, les animaux passent souvent de longues journées à l’intérieur, consommant des aliments secs et monotones. En leur offrant du fourrage, vous ajoutez une touche de variété à leur régime tout en leur fournissant une nourriture nutritive et savoureuse, idéale pour les froides journées hivernales.
3. Une Alimentation Riche en Nutriments
Le fourrage est naturellement riche en protéines, vitamines et minéraux essentiels. Il contribue à améliorer la santé globale de vos animaux, renforçant leur système immunitaire et stimulant leur énergie.
4. Réduction de l’Ennui
L’ennui peut provoquer des comportements indésirables chez les animaux, en particulier chez les poules qui peuvent se mettre à se picorer mutuellement. En introduisant du fourrage dans leur alimentation, vous occupez vos animaux tout en prévenant les comportements agressifs.
Les Conditions Idéales pour Cultiver du Fourrage
Pour obtenir les meilleurs résultats, il est important de respecter certaines conditions de culture :
- Température : Le fourrage pousse le mieux à une température d’environ 18 à 20 °C. Une chaleur excessive peut favoriser la moisissure, tandis qu’un froid extrême empêche la germination.
- Ventilation : Une bonne circulation de l’air est essentielle pour éviter les problèmes de moisissure. Cultivez votre fourrage à l’extérieur si possible, ou dans un espace intérieur bien ventilé.
- Un Complément Alimentaire : Bien que le fourrage soit riche en nutriments, il ne remplace pas totalement l’alimentation classique de vos animaux. Il doit être utilisé comme un supplément.
Où Acheter des Grains
Pour cultiver du fourrage, vous aurez besoin de grains de qualité. Voici où vous pouvez vous approvisionner :
- Magasins Agricoles : Ces magasins proposent des sacs de grains non traités à des prix abordables.
- En Ligne : Si vous n’avez pas de magasin agricole à proximité, vous pouvez commander des grains en ligne. Assurez-vous toutefois que les grains soient bien emballés et exempts de produits chimiques.
Matériel Nécessaire pour Cultiver du Fourrage
- Un sac de grains (l’orge et le blé sont les meilleurs choix, mais vous pouvez expérimenter avec d’autres grains).
- De l’eau (l’eau du robinet fonctionne parfaitement).
- Des récipients peu profonds avec des trous de drainage (par exemple, des plateaux de culture ou des contenants réutilisables).
- Une source de lumière vive (lumière naturelle ou lampes de croissance).
Étapes pour Cultiver du Fourrage
1. Rinçage des Grains
Rincez les grains sous l’eau courante pour éliminer les spores de moisissure, les champignons et les œufs d’insectes.
2. Trempage
Placez les grains rincés dans un grand bol et couvrez-les d’eau froide. Laissez-les tremper toute la nuit.
3. Préparation des Récipients
Nettoyez les récipients avec de l’eau chaude savonneuse. Répartissez ensuite les grains trempés uniformément dans les récipients, en créant une couche d’environ 1 cm d’épaisseur.
4. Arrosage
Arrosez les grains matin et soir. Veillez à bien égoutter l’excès d’eau après chaque arrosage.
5. Lumière
Placez les récipients dans un endroit lumineux, près d’une fenêtre ou sous des lampes de croissance. Protégez-les des animaux curieux.
6. Récolte
En sept jours environ, votre fourrage sera prêt. Retirez-le des récipients, coupez-le en morceaux et servez-le à vos animaux.
Mettre en Place un Système Rotatif
Pour une production continue, envisagez un système rotatif : après avoir nourri vos animaux avec un plateau de fourrage, nettoyez-le et recommencez le processus de culture.
Conseils Supplémentaires
- Stockez vos grains dans un endroit sec et sécurisé pour éviter les infestations.
- Si vous observez de la moisissure, jetez le fourrage affecté et nettoyez soigneusement vos récipients avant de recommencer.
Cultiver du fourrage est une activité simple et économique qui améliore la santé et le bien-être de vos animaux. Expérimentez avec différents grains et mé