Tailler un citronnier, comme toutes les plantes d’agrumes, est essentiel pour lui donner une couronne harmonieuse et favoriser une fructification abondante. Voici un guide détaillé pour maîtriser les techniques de taille et maintenir votre arbre en parfaite santé.
Pourquoi tailler un citronnier ?
Le citronnier (Citrus limon) a naturellement une croissance irrégulière, souvent avec des branches centrales qui s’inclinent au lieu de pousser verticalement. Cette structure peut limiter la formation d’une belle couronne et réduire la production de fruits. Une taille régulière aide à orienter la croissance et à stimuler la vitalité de l’arbre.
Quand tailler un citronnier ?
Bien qu’il soit possible de tailler un citronnier tout au long de l’année, le meilleur moment pour une taille importante est au début du printemps, généralement en février. Cela laisse à l’arbre toute une saison pour se régénérer et produire de nouvelles pousses vigoureuses.
Comment tailler un citronnier en fonction de son âge et de ses besoins ?
- Taille de formation (pour les jeunes citronniers)
Dès le jeune âge, il est crucial de structurer le citronnier pour former une couronne équilibrée :- Sélectionnez la branche centrale la plus vigoureuse et raccourcissez-la d’un tiers. Fixez-la à un tuteur pour encourager sa croissance verticale.
- Coupez au niveau de la base toutes les branches concurrentes au tronc principal.
- Choisissez 3 à 4 branches latérales bien réparties autour du tronc et coupez les branches supplémentaires.
- Raccourcissez les branches latérales sélectionnées d’un tiers et attachez celles qui poussent trop verticalement.
- Taille d’entretien (pour les arbres établis)
Une fois la couronne formée, une taille d’entretien annuelle maintient la santé et l’esthétique de l’arbre :- Supprimez les branches trop denses ou croisées.
- Coupez à la base l’un des deux rameaux qui partent d’un même point pour éviter une surpopulation.
- Après la récolte, raccourcissez les branches ayant porté des fruits d’environ la moitié pour encourager la formation de nouveaux rameaux fructifères.
- Taille de rajeunissement (pour les vieux citronniers)
Si votre citronnier est âgé et a perdu en vigueur, une taille drastique peut le revitaliser :- En février, réduisez toutes les branches principales à des moignons de 10 à 15 cm de longueur.
- Lissez les coupes à l’aide d’un couteau bien aiguisé pour éviter les infections, mais ne scellez pas les plaies avec des produits.
Techniques de coupe essentielles
- Effectuez vos coupes juste au-dessus d’un bourgeon orienté vers l’extérieur pour diriger la croissance.
- Évitez de laisser des moignons, car ils se dessèchent et deviennent une porte d’entrée pour les maladies.
- Si une branche principale penche, veillez à orienter la nouvelle pousse dans la direction opposée.
Gestion des rejets sauvages
Les citronniers greffés sur des porte-greffes de bigaradier (Poncirus trifoliata) peuvent produire des rejets sauvages. Ces pousses doivent être éliminées dès leur apparition pour éviter qu’elles n’affaiblissent l’arbre greffé.
- Retirez-les idéalement en les arrachant lorsqu’ils sont encore jeunes, car cela enlève leur base et réduit le risque de repousse.
- Si le rejet est déjà bien développé, coupez-le soigneusement au ras de la base avec un couteau bien aiguisé.
Un citronnier bien taillé : promesse de beauté et de productivité
Avec une taille adaptée, vous offrez à votre citronnier une structure harmonieuse et un environnement favorable à une croissance vigoureuse et une production abondante. Un entretien régulier garantit un arbre sain, élégant et généreux en fruits pour de nombreuses années.